Sankt Pers nycklar finns spridd i södra delen av landet, men kan på lämpliga lokaler förekomma i stort antal, till exempel på Öland och Gotland. Den växer på torr kalkrik mark, i ängar, skogsbryn och lundar.
Linné skrev 1755: "Växer i lundar på Gotland. Skiljer sig från den närbesläktade Orchis Morio (=göknycklar) genom dubbelt så höh stjälk, genom flera blommor, genom att de två sidokalkbladen är tillbakaslagna och ingalunda hjälmlikt hopstående med de övriga kalkbladen och genom att läppens mellanflik är mindre; de nu nämnda skiljemärkena torde räcka."
Alla svenska orkidéer är fridlysta.
Författare Lars-Åke Janzon, fil.dr., Naturhistoriska riksmuseet
Sankt Pers nycklar. Foto: Lars-Åke Janzon